Explorar la gastronomía callejera de Shanghái: Delicias que no te puedes perder

Shanghái, la ciudad más grande y cosmopolita de China, es un paraíso para los amantes de la gastronomía, ya que ofrece un vibrante panorama gastronómico callejero que refleja su rico patrimonio culinario y sus diversas influencias. Desde humeantes dumplings hasta dulces frutas confitadas, los bulliciosos mercados, estrechas callejuelas y puestos callejeros de la ciudad ofrecen una variedad de sabores tan dinámica como la propia Shanghái. Más allá de los restaurantes de lujo y la cocina internacional, la comida callejera ofrece una forma auténtica, asequible e inolvidable de experimentar la cultura local. Como alguien que ha saboreado las delicias callejeras de la ciudad, he elaborado esta guía detallada para ayudar a los turistas a navegar por el paisaje gastronómico callejero de Shanghái. Prepárese para embarcarse en un apetitoso viaje a través de los platos imprescindibles y los rincones escondidos que le dejarán con ganas de más.

Por qué es imprescindible probar la comida callejera de Shanghai

El panorama gastronómico callejero de Shanghái es un crisol de sabores, moldeado por su historia como puerto comercial y su proximidad a regiones como Jiangsu y Zhejiang, conocidas por sus cocinas delicadas y ligeramente dulces. Aquí encontrará una mezcla de aperitivos tradicionales shanghaineses, influencias de otras provincias chinas e incluso toques internacionales de su pasado colonial. Comer en la calle en Shanghái no es sólo saciar el hambre: es sumergirse en la vida cotidiana de la ciudad, interactuar con los vendedores y degustar platos perfeccionados durante generaciones. Tanto si es un avezado gastrónomo como un viajero precavido, estos bocados accesibles y asequibles (a menudo cuestan sólo entre 5 y 20 CNY) ofrecen algo para todos los gustos.

1. Xiaolongbao: Las emblemáticas albóndigas de sopa de Shanghai

Ninguna exploración de la comida callejera de Shanghai está completa sin probar el xiaolongbao, la exportación culinaria más famosa de la ciudad. Estas delicadas bolas de masa al vapor están rellenas de una sabrosa mezcla de carne de cerdo y una explosión de caldo caliente, lo que convierte cada bocado en una experiencia deliciosa (y a veces delicada).

• Qué esperar: Unas finas y translúcidas envolturas encierran un jugoso relleno, a menudo de cerdo, con un caldo gelatinizado que se deshace en sopa cuando se cuece al vapor. Algunas variantes incluyen huevas de cangrejo o gambas para darle más sabor.
• Dónde probarlo: Diríjase al bazar Yuyuan, cerca del jardín Yu, en la Ciudad Vieja, donde vendedores como el restaurante Nanxiang Steamed Bun ofrecen xiaolongbao recién hecho (unos 20-30 CNY por una vaporera de 6-8). Para un bocado rápido, busque puestos más pequeños en las callejuelas del bazar.
• Cómo comer: Se coloca la bola de masa en una cuchara, se hace un pequeño agujero para que salga el vapor (¡cuidado con el caldo caliente!), se sorbe la sopa y se come el resto. Acompáñelo con un poco de vinagre negro y rodajas de jengibre para equilibrarlo.
• Por qué hay que probarlo: El xiaolongbao encarna el amor de Shanghai por los sabores refinados pero contundentes, y comerlos recién salidos de un puesto callejero añade autenticidad a la experiencia.
• Consejo: Observe a los locales para aprender la técnica: ¡quemarse la lengua es un error de novato! Evita las horas punta en los sitios más populares para evitar las largas colas.

2. Shengjianbao: Bollos fritos crujientes

Si el xiaolongbao es el delicado favorito de Shanghai, el shengjianbao es su primo más sustancioso. Estos bollos fritos tienen la base crujiente, la parte superior esponjosa y un jugoso relleno de cerdo, a menudo con un chorrito de caldo en el interior.

• Qué esperar: Una masa más gruesa que el xiaolongbao, con una base dorada y crujiente por la fritura y una parte superior suave y cocida al vapor. El relleno suele ser cerdo con sutiles condimentos, a veces espolvoreado con semillas de sésamo o cebolletas.
• Dónde probarlo: Busque los puestos de Yang's Dumpling (Xiaoyang Shengjian) por toda la ciudad, especialmente cerca de Nanjing Road o la Plaza del Pueblo (entre 10 y 15 CNY por 4 unidades). Los vendedores callejeros de Tianzifang también preparan lotes frescos.
• Cómo comer: Al igual que el xiaolongbao, hay que morder con cuidado para evitar que el jugo caliente salga a chorros. No se necesita salsa para mojar: la textura crujiente y el sabroso relleno brillan por sí solos.
• Por qué hay que probarlo: Es un tentempié perfecto para llevar que combina lo mejor de la fritura y la cocción al vapor, mostrando la habilidad de Shanghai para los juegos de texturas.
• Consejo: Cómalos calientes para que estén más crujientes. Prepárate para ensuciarte los dedos: lleva servilletas o toallitas húmedas.

3. Tanghulu: Fruta confitada en un palo

El tanghulu es un dulce tan atractivo como sabroso. Este aperitivo tradicional del norte de China, popular en los mercados callejeros de Shanghái, consiste en brochetas de fruta recubiertas de un brillante jarabe de azúcar endurecido.

• Qué esperar: Las bayas de espino son la opción clásica, ya que ofrecen un contraste ácido con la dulce cáscara de caramelo, pero los vendedores suelen utilizar también fresas, uvas o kiwi. El resultado es un bocado crujiente y pegajoso con un centro afrutado.
• Dónde probarlo: Busque a los vendedores con pinchos de colores en el bazar de Yuyuan o en las calles antiguas de la ciudad antigua de Qibao (5-10 CNY por pincho). Suelen estar cerca de otros puestos de aperitivos, por lo que son fáciles de ver.
• Cómo comer: Muerda con cuidado la dura cáscara de azúcar: puede ser punzante. Disfrútalo como postre rápido mientras paseas.
• Por qué hay que probarlo: El Tanghulu es un tentempié divertido y apto para niños que aporta un equilibrio dulce a la sabrosa comida callejera, además de ser una gran oportunidad para hacerse fotos con su aspecto brillante y de joya.
• Consejo: Cómalo inmediatamente después de comprarlo: el azúcar puede derretirse con el tiempo húmedo. Evítalo si tienes los dientes sensibles, ya que el caramelo es bastante duro.

4. Cong You Bing: Tortitas de aceite de cebolleta

Las cong you bing, o tortitas de aceite de cebolleta, son un plato básico de la comida callejera de Shanghai, y ofrecen un sabroso pan plano hojaldrado que llena y es adictivo. Estas tortitas son una opción popular para el desayuno o la merienda.

• Qué esperar: Las capas de masa se enrollan con cebolletas picadas y aceite, y luego se fríen en la sartén hasta que quedan doradas y crujientes. Algunos vendedores añaden huevo o un poco de salsa hoisin para darle más sabor.
• Dónde probarlo: Eche un vistazo a los mercados matutinos cercanos a zonas residenciales, como los que rodean el templo de Jing'an, o a los puestos callejeros de la Concesión Francesa (5-10 CNY cada uno). Busque vendedores con una plancha caliente y una multitud de lugareños.
• Cómo comer: Se pueden arrancar trozos con la mano o morder directamente: es comida callejera informal. Algunos puestos ofrecen una bolsita para recoger las migas.
• Por qué hay que probarlo: Es un bocado barato y satisfactorio que pone de relieve ingredientes sencillos elevados por la técnica, reflejo de la cultura gastronómica cotidiana de Shanghai.
• Consejo: Pida una recién salida de la plancha para que esté lo más crujiente posible. Ten cuidado con el aceite caliente cuando comas sobre la marcha.

5. Tofu apestoso (Chou Doufu): Una atrevida aventura de sabores

El tofu apestoso es una comida callejera polarizadora, con un aroma acre que puede resultar desagradable al principio, pero su rico sabor fermentado conquista a muchos comensales aventureros. Es un tentempié muy apreciado en Shanghai, a menudo vendido por vendedores ambulantes.

• Qué esperar: El tofu se fermenta en una salmuera de verduras y especias, y luego se fríe hasta que queda crujiente por fuera y blando por dentro. Suele servirse con una salsa picante o dulce para equilibrar el sabor.
• Dónde probarlo: Se puede encontrar en mercados nocturnos como los que hay cerca de Nanjing East Road o en Qibao Ancient Town (alrededor de 10-15 CNY por una pequeña ración). Sigue tu olfato (o la multitud) para encontrar un puesto.
• Cómo comer: Utilice una brocheta o palillos para mojar en la salsa y tome pequeños bocados. Aguante la respiración si le molesta el olor: el sabor es más suave que el aroma.
• Por qué hay que probarlo: Es la comida callejera china por excelencia, que pone a prueba tu valentía culinaria y ofrece una experiencia umami única.
• Consejo: Pruébalo una vez, aunque tengas dudas: acompáñalo de un aperitivo más suave para limpiar el paladar. Evita comer cerca de zonas de lujo porque el olor persiste.

6. Jianbing: Crepes chinos para el desayuno

El jianbing es una comida callejera muy apreciada para desayunar en toda China, y la versión de Shanghái es un envoltorio rápido y personalizable, perfecto para una mañana fuera de casa. A menudo se le llama "crepe chino" por su base fina y crujiente.

• Qué esperar: Se extiende una fina masa sobre una plancha caliente, se cubre con huevo, cebolleta, cilantro, una crujiente lámina de wonton (o youtiao, un palito de masa frita) y salsas como hoisin o chili. Se dobla en un paquete portátil.
• Dónde probarlo: Busque los carritos de jianbing cerca de estaciones de metro como People's Square o East Nanjing Road en las horas punta de la mañana (5-10 CNY cada uno). Los vendedores suelen tener una pequeña multitud esperando.
• Cómo comer: Cómalo directamente del envoltorio de papel mientras esté caliente. Date prisa, puede empaparse si se deja demasiado tiempo.
• Por qué hay que probarlo: Es un desayuno barato y saciante que permite personalizar los sabores, lo que da una idea de la acelerada cultura matutina de Shanghai.
• Consejo: Especifique si no quiere picante (diga "bù yào là" para "no picante"). Observe cómo lo prepara el vendedor: ¡es un proceso fascinante!

7. Rou Jia Mo: "Hamburguesa" china

A menudo apodada la "hamburguesa china", la rou jia mo es una comida callejera originaria de la provincia de Shaanxi, pero muy popular en Shanghai. Se trata de un sustancioso sándwich de carne cocinada a fuego lento dentro de un panecillo plano.

• Qué esperar: El cerdo desmenuzado (o a veces la ternera) se guisa con especias como anís estrellado y soja, y luego se embute en un bollo denso y masticable llamado mo. Algunos vendedores añaden chile o cilantro para darle un toque picante.
• Dónde probarlo: Busque puestos en mercados de alimentos como los que hay cerca del Bund o en las callejuelas de Tianzifang (10-15 CNY cada uno). Busque carteles que anuncien "aperitivos de Shaanxi".
• Cómo comer: Muérdalo como si fuera un sándwich: es un lío, pero merece la pena. Acompáñalo con una bebida fría para reducir su riqueza.
• Por qué hay que probarlo: Es un tentempié saciante y rico en proteínas que contrasta con la comida ligera de Shanghai, mostrando la diversidad regional de la ciudad.
• Consejo: Si está disponible, opte por la carne de cerdo, que es la elección tradicional. Cómalo poco después de comprarlo para disfrutar de su relleno caliente y jugoso.

8. Mala Tang: Pinchos de sopa picante personalizables

Mala tang, que significa "sopa adormecedora y picante", es una comida callejera en la que se escogen ingredientes ensartados que se cocinan en un caldo ardiente y aromático. Es una forma divertida e interactiva de comer en Shanghai.

• Qué esperar: Se puede elegir entre tofu, verduras, albóndigas, fideos y mucho más, a un precio por brocheta. Se hierven en un caldo con granos de pimienta de Sichuan (para adormecer) y aceite de chile, y se sirven con un cucharón de sopa.
• Dónde probarlo: Los mercados nocturnos cercanos a Nanjing Road o las zonas residenciales de Pudong tienen puestos de mala tang (1-3 CNY por brocheta, con una media de 15-25 CNY por persona). Busca ollas humeantes y bandejas personalizables.
• Cómo comer: Utiliza palillos para comer de las brochetas, sorbiendo el caldo si te atreves. Ten pañuelos a mano, ¡el caldo picante puede gotear!
• Por qué hay que probarlo: Es una comida personalizada que te permite controlar el condimento y la variedad, además de ser una experiencia social ver cómo cocinan tus picos.
• Consejo: Si no le gusta el picante, empiece por el suave (diga "shǎo là" para "menos picante"). No pidas más de la cuenta: los pinchos se acumulan rápidamente.

9. Zongzi: Albóndigas de arroz pegajoso

Los zongzi son bolas de masa de arroz pegajoso envueltas en hojas de bambú, a menudo rellenas de ingredientes dulces o salados. Aunque tradicionalmente se comen durante el Festival del Bote del Dragón, en Shanghái son un tentempié callejero durante todo el año.

• Qué esperar: El arroz glutinoso se rellena con carne de cerdo y yema de huevo salada (salado) o pasta de judías rojas (dulce), y luego se cuece al vapor. Las hojas desprenden un sutil aroma terroso.
• Dónde probarlo: Se pueden encontrar en el bazar Yuyuan o en los mercados matutinos cercanos a las zonas residenciales (5-10 CNY cada una). Los vendedores suelen venderlos desde carritos o pequeñas tiendas.
• Cómo comer: Desenvuelve las hojas (¡no te las comas!) y come con los palillos o las manos. Las saladas pueden venir con salsa de soja aparte.
• Por qué hay que probarlo: Los zongzi ofrecen el sabor de la comida tradicional china, con una textura y una preparación únicas de la región.
• Consejo: Si es la primera vez, pida ayuda para desenvolverlos: pueden ser pegajosos. Prueba tanto dulces como salados para variar.

10. Té de burbujas (Nai Cha): Una bebida callejera moderna

Aunque no es tradicional, el té de burbujas (o té con leche y perlas de tapioca) se ha convertido en una bebida callejera omnipresente en Shanghái, apreciada tanto por los lugareños como por los turistas por su refrescante dulzor.

• Qué esperar: Una base de té negro o verde mezclado con leche o sabores frutales, a menudo con perlas de tapioca masticables (boba) en el fondo. En la mayoría de los puestos se puede personalizar el dulzor y el nivel de hielo.
• Dónde probarlo: Cadenas como HeyTea o Coco están por todas partes, sobre todo cerca de Nanjing Road o Xintiandi (15-25 CNY la taza). Los vendedores ambulantes también venden versiones más sencillas en los mercados.
• Cómo comer: Sorba con una pajita ancha para disfrutar de las perlas, agitando la taza para mezclar los sabores. Mastique la boba con cuidado: ¡es resbaladiza!
• Por qué hay que probarlo: Es un alimento básico de la Shanghái moderna que complementa comidas callejeras más pesadas, ofreciendo una forma moderna de refrescarse.
• Consejo: Pida "menos azúcar" (shǎo táng) si es demasiado dulce. Evita comprar a última hora del día si eres sensible a la cafeína.

Los mejores lugares para explorar la gastronomía callejera de Shanghai

• Bazar Yuyuan (Ciudad Vieja): Cerca del Jardín Yu, este lugar turístico está repleto de puestos que venden xiaolongbao, tanghulu, zongzi y mucho más. Está abarrotado pero es animado, ideal para probar varios aperitivos. (Línea 10 de metro, estación Yuyuan Garden)
• Mercado Nocturno de Nanjing East Road: Cerca del Bund, esta zona cobra vida por la noche con vendedores que ofrecen jianbing, tofu apestoso y mala tang. Perfecto para paseos nocturnos. (Línea 2 de metro, estación de East Nanjing Road)
• Antigua ciudad de Qibao: Una ciudad acuática más tranquila con viejas calles repletas de tanghulu, shengjianbao y dulces locales. Ideal para una excursión de un día en la que lo más destacado sea la comida. (Línea 9 de metro, estación de Qibao)
• Tianzifang (Concesión Francesa): Este artístico laberinto de callejuelas ofrece comida tradicional y de moda, como rou jia mo y té de burbujas, además de cafeterías. Es menos ajetreado que los mercados más grandes. (Línea 9 de metro, estación de Dapuqiao)
• Mercados matinales (varias ubicaciones): Para probar bocados auténticos y baratos, como el cong you bing y el jianbing, visite los mercados locales cercanos al templo de Jing'an o las zonas residenciales a primera hora del día. Pregunte en su hotel por el más cercano.

Consejos prácticos para disfrutar de la comida callejera en Shanghai

• Horario: La comida callejera es más fresca por la mañana (desayunos como el jianbing) o por la noche (mercados como el de Nanjing Road). El mediodía puede ser más tranquilo para los vendedores, pero algunos cierran fuera de horario.
• Higiene: No te acerques a puestos concurridos con mucha rotación: la comida recién cocinada es más segura. Busque vendedores que utilicen guantes o utensilios limpios. Lleva desinfectante de manos y toallitas húmedas, ya que los lavabos pueden ser escasos.
• Pago: La mayoría de los vendedores solo aceptan efectivo (yuanes chinos, CNY) en billetes de baja denominación (1-20 CNY). Algunos utilizan WeChat Pay o Alipay, pero resultan complicados para los turistas sin cuentas bancarias locales. Lleve siempre dinero en efectivo.
• Idioma: El inglés no es común entre los vendedores, así que señala lo que quieras o utiliza una app de traducción (Google Translate, Pleco). Aprende cosas básicas como "Zhège duōshǎo qián?". (¿Cuánto cuesta?) o "Bù yào là" (Sin picante).
• Porciones: La comida callejera suele venderse en pequeñas raciones, perfectas para probar. Comparte con tus compañeros de viaje para probar más sin comer en exceso.
• Especias y alergias: La comida de Shanghai no es excesivamente picante en comparación con la de Sichuan, pero pida "sin picante" si lo necesita. Tenga cuidado con las alergias: las barreras lingüísticas dificultan la confirmación de los ingredientes. Si no está seguro, limítese a los platos reconocibles.
• Seguridad: La comida callejera de Shanghái suele ser segura, pero evite los productos crudos o poco cocinados a menos que procedan de un lugar de confianza. Beba agua embotellada o bebidas precintadas para mantenerse hidratado.
• Etiqueta: No regatees agresivamente: los precios suelen ser fijos y bajos. Tire los envoltorios en las papeleras (o llévelos hasta encontrar una) para respetar la limpieza de la ciudad. Sonría y diga "Xièxiè" (gracias) a los vendedores.

Reflexiones finales sobre la aventura gastronómica callejera de Shanghai

La comida callejera de Shanghái es una deliciosa puerta de entrada para comprender el alma de la ciudad: su mezcla de tradición, innovación y comunidad brilla en cada bocado. Desde la vaporosa explosión del xiaolongbao hasta el crujido azucarado del tanghulu, estos platos son algo más que comida: son historias de cultura e historia servidas en un palillo, en un bollo o directamente de una plancha. Tanto si pasea por las callejuelas iluminadas por farolillos del Bazar Yuyuan como si se toma un jianbing rápido cerca de una parada de metro, estará saboreando la auténtica Shanghái, la que los lugareños aprecian cada día.

¿Ha probado alguna de estas comidas callejeras o tiene pensado sumergirse pronto en las calles culinarias de Shanghái? Déjanos un comentario a continuación: ¡me encantaría conocer tus experiencias o ayudarte con consejos gastronómicos personalizados para tu viaje!

¡Feliz comida y disfrute de los sabores de Shanghai!